#Actualizado 02/04/09#

El director ejecutivo de la Linux Foundation, Jim Zemlin, dice que Microsoft se muestra hostil frente a las tecnologías abiertas y que las empresas que utilizan el sistema de archivos FAT en sus productos deben reemplazarlo.

La Linux Foundation, organización sin animo de lucro que coordina el desarrollo del kernel Linux, ha respondido a la reciente noticia de que Microsoft ha obligado a TomTom a firmar un acuerdo por las demandas sobre patentes. Jim Zemlin escribió una entrada en su blog el martes, comentando el resultado del conflicto.

Sostiene que Microsoft, que recientemente ha tratado de expresar su afinidad por lo “open” y mucha gente le ha dado el beneficio de la duda, ha demostrado que no son de fiar  y que no están dispuestos a apoyar a las tecnologías open source realmente. También sugiere que los fabricantes de productos deben considerar la posibilidad de rechazar el sistema de archivos FAT y adoptar una alternativa de código abierto para evitar futuros problemas con Microsoft.

“Tal y como reconoce Microsoft en un comunicado de prensa, este sistema de archivos es fácilmente reemplazable por múltiples alternativas. La Linux Foundation está aquí para ayudar a las partes interesadas en la coordinación técnica para la eliminación del sistema de ficheros FAT en los productos que la utilizan hoy día. Microsoft no parece ser un leopardo capaz de cambiar sus manchas. Quizás ha llegado la hora de que los desarrolladores se pongan a dieta de Microsoft y quiten FAT de sus productos.”

Hoy en día, el sistema de archivos FAT está completamente obsoleto, y es superado por una gran cantidad de sistemas, incluido el NTFS propio de Microsoft. Sin embargo, muchas empresas pagan a Microsoft para poder utilizarlo, debido en gran parte por la popularidad del sistema operativo Windows. Por este motivo, FAT se ha convertido en el formato “estandar” de las tarjetas de memoria, a pesar de que no ofrece ningún tipo de ventaja técnica frente a cualquier otra opción. Las distribuciones Linux utilizan sistemas de ficheros open source, como EXT3. pero necesitan soportar FAT con el fin de garantizar la compatibilidad con Windows y los dispositivos existentes que lo utilizan.

Una industria en transición hacia formatos libres en el hardware podría liberar a los fabricantes de dispositivos de esta dependencia hacia Microsoft. Aunque parece poco probable que un formato tan profundamente arraigado como FAT pueda ser eliminado del mercado fácilmente, la Linux Foundation está claramente dispuesta a ayudar a coordinar este esfuerzo.

Las respuestas de Red Hat y la Software Freedom Law Center (SFLC)

Red Hat, por su parte, declara que “sin una decisión judicial, el acuerdo no demuestra que las demandas de Microsoft fueran válidas“.

Pamela Jones, de Groklaw, un blog jurídico de gran influencia centrado en el código abierto, desaprueba las reclamaciones de Microsoft: “¿Qué? ¿Pensaste que Microsoft había cambiado de evangelio?“, y cita al compromiso de la Software Freedom Law Center para la defensa de Linux. Según ella, TomTom cedió demasiado rápido.

SFLC escribe:

“El acuerdo no implica que las patentes de Microsoft sean válidas ni que los productos de TomTom estén infringiendo licencias [:::] La patente del sistema de archivos FAT por la que Microsoft demanda, ha sido ahora y siempre, una patente NO válida, según nuestra opinión profesional.

SFLC sigue comprometida con la protección de los intereses de nuestros clientes y de la comunidad. Vamos a actuar con fuerza para proteger a todos los usuarios y desarrolladores de software libre contra la intimidación o una mayor interferencia de estas patentes.

SFCL, en colaboración con la Open Invention Network y la Linux Foundation, se complace en participar en una gradual, y coordinada respuesta en nombre de todos los miembros de la comunidad por la conducta anticompetitiva de Microsoft. Creemos en la fuerza, y creemos que la unidad de nuestra comunidad es la que ha ayudado a conseguir una rápida solución a todas las cuestiones que Microsoft tenía con TomTom.”

Esta es una buena noticia, aunque leyendo el acuerdo, parece que TomTom haya cedido. Para Microsoft puede estar bien. Una buena cantidad de FUD le resulta igual de beneficioso que una sentencia judicial contra Linux.

Esta fue la táctica de Microsoft con el tema Novell. Cada comunicado de prensa sobre “interoperabilidad” incluye un montón de palabrería sobre las patentes y Linux. Sobre este tema, Novell siempre lo ha dicho: “Microsoft insiste en que utilicemos este lenguaje. Queríamos centrarnos en la “interoperabilidad”, que es lo que realmente les importa a los clientes.”. Auténtico FUD propagandístico…

Fuente: Arstechnica.com, CNET.com

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