Canonical, empresa desarrolladora de la popular distribución Ubuntu, ha revelado un prototipo de entorno de ejecución que permitirá correr aplicaciones de Android en Ubuntu. Además se podrán ejecutar otras aplicaciones que provengan de otras distribuciones.

Para los que aún no lo sepan, Android es el sistema operativo basado en Linux y desarrollado por Google que más está dando que hablar. En un principio fue desarrollado para smartphones, pero al permitirlo su licencia, ya se está adaptando a otras plataformas, como los famosos netbooks. Pero a pesar de que Android está basado en el kernel de Linux, no es Linux. Dispone de su propio framework totalmente único basado en Java, tal y como Google nos tiene acostumbrados en casi todos sus desarrollos. Por lo tanto, las aplicaciones desarrolladas para escritorios convencionales GNU/Linux no funcionan en Android. Del mismo modo, las aplicaciones que se escriben para Android tampoco funcionan en la máquina virtual Java.

Así tenemos que Google ha desarrollado gracias al software libre, y licenciando de forma libre, un sistema casi cerrado, una plataforma completamente inusual en el mundo open source, que nos recuerda al “modus-operandi” de Microsoft.

La idea conceptual de Canonical es crear un entorno de ejecución especializado en aplicaciones desarrolladas para Android, para que estas puedan funcionar en Ubuntu como si de un programa Linux se tratase. Dicho entorno funcionará como un simulador, proporcionando la infraestructura necesaria que ejecutará las aplicaciones.

Obviamente existe una gran cantidad de limitaciones y características clave que aún no se han desarrollado. El proyecto está en una fase muy temprana de desarrollo y requiere de una gran cantidad de trabajo antes de ser siquiera usable. A pesar de esto, el trabajo que se ha hecho hasta ahora representa un logro significativo.

El código fuente del entorno de ejecución aún no está disponible, pero los desarrolladores planean publicarlo pronto. Esperan que su puesta a disposición del mundo invitará a la comunidad a participar en su desarrollo, impulsando y acelerando todo el proyecto.

Debido a que la plataforma Android moverá dinero, atrae a distribuidores de software comercial y por ello es quizás importante que una distribución convencional Linux tenga la capacidad de ejecutar las aplicaciones que se desarrollan para el sistema de Google.

AppCenter, unificando sistemas de instalación de paquetes…

Por otra parte, Canonical pretende unificar todos los sistemas de instalación de paquetes existentes como Synaptics, Update Manager, Gdebi etc, etc, en una sola. Le llaman el AppCenter:

De momento es sólo eso. Una idea. Pero podría convertirse en realidad en futuras versiones del sistema operativo GNU/Linux más popular. Ya en Agosto del 2005 Matthew Paul Thomas publicó en la wiki de Ubuntu una idea para diseñar un software que unificara todos los gestores de paquetes existentes en uno sólo. De momento, este entorno de ejecución se llama AppCenter. Si nos fijamos en el esbozo, nos damos cuenta que es muy similar al Agregar o Quitar programas que forma parte del sistema desde hace tiempo pero, mirándolo más de cerca se puede observar que también incluye la capacidad de instalar actualizaciones de software.

En resumen, AppCenter o como quiera que se llama en un futuro, pretende sustituir definitivamente el popular Gestor de Paquetes Synaptic, el Update Manager, el Agregar o Quitar, el System Cleaner y el Gdebi con el fin de ofrecer a los nuevos usuarios de Ubuntu una manera más fácil e intuitiva de instalar/actualizar/eliminar paquetes de software del sistema.

Links:
Canonical Demos Early Stage Android-On-Ubuntu
Ubuntu AppCenter
Canonical developers aim to make Android apps run on Ubuntu