La semana pasada los encargados del navegador web Opera prometieron presentar hoy “algo” que “reinventaría la web” tal y como la conocemos. Bueno pues tal y como prometieron, la compañía ha dado a conocer esta mañana a que se refería con eso de reinventar la web.

A grandes rasgos Opera a presentado una tecnología que convierte cada equipo que ejecuta su navegador en un verdaderos servidor web. He aquí Opera Unite…

Opera Unite puede utilizarse para compartir documentos, música, fotos, vídeos, etc, etc sin depender de los servicios de otros. Siendo nosotros nuestro propio servidor. Además ofrecen un conjunto de APIs, alentando a los programadores a crear sus propias aplicaciones (denominadas Opera Unite Service). Con Opera Unite se crea una relación directa entre los ordenadores personales de la red, sin importar que sistema operativo utilicen y sin necesidad de descargar software adicional para lograrlo. Y lo más importante… sin depender de terceros para ello. La empresa reconoce que los actuales servicios de colaboración on-line que ofrece Opera Unite son bastante básicos, pero afirma que esto es sólo la punta del iceberg.

“Actualmente la mayoría de nosotros aporta contenidos a la web (por ejemplo poniendo nuestra información personal en redes sociales, subiendo foto a Flickr, o tal vez publicando en un blog), pero no contribuyen a su trama, la infraestructura subyacente que define la línea del paisaje donde habitan.

Nuestros ordenadores son sólo terminales tontos conectados a otros ordenadores (es decir, a servidores), propiedad de otras personas, como grandes compañías, que dependen de nosotros para ser anfitriones de nuestras propias palabras, pensamientos e imágenes. Dependemos de ellos para hacerlo bien. Ponemos nuestra confianza en estas terceras partes, y esperamos lo mejor, pero mientras tanto, nuestros propios equipos no son ciudadanos de primera clase en la web, no son más que inquilinos, y las empresas de alojamiento son los verdaderos propietarios de Internet.”

En términos prácticos… ¿para que sirve Opera Unite?

Imaginad que quiero compartir fotos con un grupo de personas o con toda la red. O quiero compartir archivos multimedia o trabajar de forma colaborativa un documento con varias personas. Para realizar estas tareas debería subir lo que quiero compartir a un servidor o servicio web de alguna compañía (Google Docs para un documento, o Flickr para una fotos, por ejemplo). Con Opera Unite nuestro ordenador pasaría a ser ese servidor web, permitiéndonos compartir lo que queramos a través de una dirección o URL.

Básicamente nos permite montar un servidor limitado sin tener conocimientos técnicos.

Las limitaciones, a parte de las evidentes como nuestra propia linea de ADSL (imaginense a 20 personas trabajando conjuntamente en una hoja de calculo con una linea de ADSL de Telefónica), vienen impuestas por las aplicaciones que se desarrollen para Opera Unite. De momento ya incluye algunas aplicaciones como un reproductor multimedia, un software para intercambiar archivos, otro para compartir fotos, otro que nos permite dejar notas a otros contactos de nuestra agenda. Pero lo interesante es sin duda que ofrecen un conjunto de APIs, con lo que no tardaremos en ver aplicaciones de terceros que exploten estas capacidades.

No es oro todo lo que reluce…

Ahora estarás pensando en una “internet distribuida”, libre de empresas y compañías que atan a sus usuarios a unos términos y condiciones de servicio dictatoriales, etc, etc. Estarás pensando en la Web 2.0 de verdad, un modelo de internet similar al P2P, un mundo on-line de color de piruleta, chachi piruli… Pues va a ser que no. Siento mucho tener que destruir tu sueño, sigue leyendo…

En realidad con Opera Unite nos acercamos mas a ese sueño utópico de Internet distribuida, pero siguen existiendo aspectos centralizados. Todo funciona a través de un usuario y URL de Opera. Por lo tanto, aunque no dependamos de un servicio prestado por una empresa, si dependemos de Opera para dejar de depender de otros. Vamos, que seguimos dependiendo de alguien. La conexión sólo depende de nosotros mismos (somos todos servidores), pero el dominio de las URL necesarias para establecer la conexión son propiedad de Opera, y no parece que haya forma de escapar de ese control.

Ya a nivel personal no creo que Opera Unite reinvente la web. Podría hacerlo, de hecho la idea es fantástica, pero tiene demasiadas limitaciones como para que el aspecto de Internet tal y como lo conocemos hoy en día cambie radicalmente. Y lo malo no es que la idea tenga limitaciones (al contrario, con una API que cualquiera puede usar desaparece cualquier tipo de limitación) sino que las limitaciones las impongan nuestros propios ISPs. Como decía anteriormente, imaginense trabajando de forma conjunta con un documento utilizando una linea de ADSL de nuestra España cañí.

Basicamente imposible… Mucho tiene que cambiar la cosa para que Opera Unite sea una verdadera revolución. Igual se adelantaron al tiempo tecnológico actual…

Aún en fase de desarrollo Opera Unite puede descargarse desde Opera Labs.

Link:
That Reinvention Of The Web Thing Opera Was Talking About? It’s Called Opera Unite
Opera 10.0 Released, With Integrated Web Server Functionality
Taking the Web into our own hands, one computer at a time